La Finlande a raté une place de barragiste pour la phase finale de la Coupe du monde grâce à des buts de Karim Benzema et Kylian Mbappé qui ont donné la victoire à la France à Helsinki.
La Finlande avait commencé la soirée à la deuxième place du groupe, mais cette défaite l’a fait passer devant l’Ukraine, qui a gagné 2-0 contre la Bosnie-Herzégovine.
Le remplaçant Benzema a combiné avec Mbappe pour l’ouverture du score pour la France, qui avait déjà assuré la première place du groupe D.
Mbappe, en pleine forme, a ensuite marqué son cinquième but de cette pause internationale.
Son but à Helsinki fait suite à sa performance de quatre buts lors de la victoire 8-0 contre le Kazakhstan samedi, qui a scellé la qualification de son équipe pour la phase finale au Qatar.
La France, championne du monde en titre, a marqué lors de ses 18 derniers matches, égalant un record qui remonte à 1999-2000.
La Finlande était la dernière équipe à avoir réussi à garder sa cage inviolée contre les Bleus et il semblait qu’elle pourrait répéter l’exploit, mais l’entrée de Benzema à la 57e minute a mis fin à leurs espoirs.
L’attaquant a récupéré une passe de Mbappe et a trouvé le filet d’une frappe déviée neuf minutes après son entrée en jeu.
L’attaquant du Paris St-Germain, Mbappe, a inscrit son 24e but international peu de temps après, en débordant la défense finlandaise avant de réaliser une superbe finition.
« Nous voulions terminer sur une bonne note et nous sommes heureux de l’avoir fait », a déclaré Benzema. « Maintenant, nous attendons avec impatience la Coupe du monde. Avec l’équipe que nous avons, c’est naturel de penser à gagner. »
La France se rend au Qatar en tant que championne en titre, après avoir remporté le trophée en Russie en 2018 grâce à un parcours qui s’est achevé par une victoire 4-2 contre la Croatie en finale.
L’échec de la Finlande à atteindre les barrages perpétue le record du pays qui ne s’est jamais qualifié pour une phase finale de la Coupe du monde.